华盛顿大学教授TED演讲：为什么英语启蒙越早越好？
【慧聪教育装备网】说起英语启蒙，很多家长的脑海里都是问题满天飞：英语启蒙真的越早越好么，双语学习会不会造成孩子语言混用？针对家长的诸多疑问，华盛顿大学教授库尔在TED演讲中给出了明确答案：英语启蒙越早越好，0-7岁是孩子们语言学习的关键期，17岁后他们基本失去了第二语言学习天赋。
帕特里夏·库尔是华盛顿大学言语听觉学教授，主攻语言神经机制和大脑发展，她认为：7岁以前的宝宝完全有能力同时习得两种语言，7岁后语言学习的效率开始急剧下降；在关键时期以前主要通过大量的语言输入和无意识的影响，最终演变成可以自如使用的语言。
而这一结论，也刚好打消了很多中国家长对英语早教的顾虑。事实上，大多数家长在孩子2-3岁的时候便有意地教授英语，诸如apple、cat等日常词汇，孩子往往能脱口而出。这恰恰就是孩子们在关键时期自如运用语言的结果。
值得注意的是，在英语学习中“人声”至关重要。库尔实验室做了两组英语学习实验：一组婴儿是在电视机前上课，另一组婴儿则跟着父母学习。而实验结果令人惊讶：面对电视、音频、文本的学习效果基本无效，而跟着“人声”学习的孩子学习效果良好。实验结果表明，社会认知的脑区控制着婴儿的语言数据统计，线下与教师或同学的互动保证了他们学以致用。
“真人+外教”的英语学习需求刺激了中国在线少儿英语教育的蓬勃发展。据全球最大的在线少儿英语教育平台VIPKID表示，其学员绝大多数为4-12岁儿童，小朋友们通过1对1在线的方式跟随北美外教学习英语。中科院大数据报告显示，VIPKID的市场份额高达55%，每两个学习在线英语的小朋友当中，就有一个来自于VIPKID。
“3-6岁是孩子语言学习的敏感期，也是英语启蒙的关键期。英语想说得流利，在儿童语言敏感期，词汇、口音、语法、讲话方式等各个方面缺一不可。把握好这一时期，用科学的方法培养孩子的英语兴趣，有事半功倍的效果”，VIPKID资深教育专家卢根表示。
但是，让孩子通过屏幕来和外教互动学习，不少家长还是会心中打鼓：“零基础的宝宝和外教语言完全不通，又天性爱动，能通过屏幕好好学习么？”
小朋友在VIPKID平台学习英语
不可否认，对于零基础的孩子初学在线英语会有一个适应期，甚至会存在一段沉默期，这是年幼的语言学习者学语言的特点。针对这种情况，VIPKID外教们会通过“全身反应法”以及丰富的教具来引导孩子，从理解到跟读，再到自己使用单词和句子，帮孩子度过学习第二语言常见的沉默期。经过4-6节课的学习，全浸入式的学习体验将会让孩子沉浸其中，跟随老师一起自然地学习英语的听和说。
此外，爱动是这个年龄段孩子的天性，他们需要通过适当的活动来学习。在VIPKID课程体系中，充满了孩子与老师的各种互动，新的互动课堂也给4-5岁的孩子提供了一个适合他们用肢体语言表达自我的平台。在VIPKID的线上教室里，授课页面主要分为两部分，左边是课件，右边是老师的视频。在视频中，老师也会边讲课件内容，边与孩子互动，孩子配合老师所做的举动，都会得到老师的回应和鼓励，激发孩子的学习兴趣。
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